近所にある比較的新しいショッピングモールの前を通るたびに思うことがある。このショッピングモールがまだできたばかりの頃、正面の白い壁に「わけのわからないカラフルな棒」みたいなのが、ランダムな感じで貼り付けられていた。「うわぁ、これダサいし、メンテナンス性も悪そうだし最悪だな」と思っていたのだが、いつからか取り外されて、ただのペイントに変えられていた。
普通に取り外すだけでよかったのだが、わざわざペイントしてまで残す必要がどこにあったのだろうか。そもそも最初からあんなダサいだけの装飾は不要なのだが、彼らはそれを必要だと信じて疑わない。というよりむしろ、それがない状態を悪だと思い込んでいるのだ。おれはこれを「プレーン恐怖症」と呼んでいる。
このプレーンとは、「プレーンヨーグルト」とか「プレーンテキスト」とかの「プレーン (plain)」だ。
装飾のない，模様(彩色) のない; 凝っていない.
a plain dress (飾りのない)地味な服.
つまり、
- プレーンな状態を悪だと思い込む
- プレーンを破壊することこそが正義であると信じて疑わない
- その結果、明らかにないほうがマシな過剰で無駄な装飾を施す
これが典型的なプレーン恐怖症の症状だ。
- スーパーで流れている「ないほうがマシな変な BGM」
- 駅構内で聞かれる過剰な警告放送
なども典型的なプレーン恐怖症による弊害である。彼らは無音というプレーンな状態を、悪だと信じて疑わないのだ。
ちなみに、このプレーン恐怖症に対して圧倒的 NO を叩きつけて成功したのが無印良品である。
同様に、IT 業界もこのプレーン恐怖症と戦ってきた歴史がある。IT業界、正確にはプログラミングの分野では、「特別なフレームワークやライブラリを使用しないプレーンな状態は悪である」という誤った印象が広まった時期があった。これを打破したのが、「プレーンな状態を意味する名前」を作るという画期的なアイデアだ。
人は名前が付いていないものを軽視する傾向がある。したがって、プレーンな状態に名前を付けることによって、プレーンは重大なものであると意識させることにしたのだ。それが「POJO (ぽじょ)」である。
この画期的なアイデア、 POJO という名称による絶大な効果を簡潔に説明すると、以下のようになる。
Before POJO
Q. どうやって実装しましたか？
A. なんとかフレームワークで実装しました！
→ すばらしい！！！
Q. どうやって実装しましたか？
A. 特別なフレームワークなどは使用せず、できるだけプレーンな状態で実装しました！
→ なにそれしょぼい・・・
After POJO
Q. どうやって実装しましたか？
A. なんとかフレームワークで実装しました！
→ POJO でもっとシンプルに実装できないの？
Q. どうやって実装しましたか？
A. フレームワーク等を使用せずに、できるだけシンプルに POJO で実装しました！
→ すばらしい！！！
この POJO という概念は、プログラミング以外の分野でも積極的に使われてほしい。前述のないほうがマシな外壁の装飾は、この概念があれば阻止できたはずである。原則としてプレーンな状態を可能な限り維持する方向で検討するのだ。装飾を否定はしないが、それがプレーン恐怖症によるものなのか否かは、徹底的に検証されるべきだ。
我々が真に駆逐すべきは、プレーンな状態ではなく、プレーン恐怖症である。
補足
冒頭のメンテナンス性に関しては、以下の話と関連している。
また、無駄な装飾を施すという問題は、生産性の話とも関連している気がする。